Mucho se dice sobre las plantas medicinales y mucho se habla sobre el cáncer. Te invito a que en esta nota pongamos claridad sobre qué significa realmente cuando nos dicen que una planta es “anti cancerígena” y por qué indican semejante cualidad.
Las plantas no hacen magia, ya hemos dejado en claro múltiples veces que trabajan de forma integral y, en este caso, es fundamental que volvamos a aclararlo, pues ninguna planta proveerá solución absoluta para ninguna enfermedad, síntoma o malestar.
Las plantas medicinales surten efecto acompañadas de otros tantos factores, circunstancias y decisiones. Además, cada organismo es un mundo particular y funcionará y actuará frente a la medicina sea tradicional o integrativa, de formas diversas.
Dicho esto, quiero explicarte en esta nota que hay ciertas plantas medicinales que se considera que tienen propiedades anti cancerígenas y es importante entender de qué se trata esto y por qué.
Propiedades anti cancerígenas
Las propiedades que pueden considerse “anti cancerígenas” en una planta medicinal son:
- Propiedad antioxidante: la oxidación en el organismo favorece el cáncer, por lo que de poseer esta cualidad, una planta puede ser considerada “anti cancerígena”. Esta propiedad está siendo estudiada, pero no podemos bajo ningún concepto establecer que una planta es una cura para el cáncer por tener efecto antioxidante.
- Efectos sobre el sistema inmunológico: para poder decir que una planta es “anti cancerígena” por sus efectos sobre el sistema inmunológico debemos saber exactamente cuál es ese efecto puntual, pudiendo este ser sobre las natural killers, macrófagos, globulos blancos, los linfocitos, entre otros. Tener un efecto favorecedor sobre el sistema inmune no es suficiente información como para establecer que una planta es “anti cancerígena”. Debemos tener data específica y comprobada su mecanismo de acción.
De más está decir que para corroborar o confirmar los efectos anti cancerígenos de una planta, debemos basarnos en investigaciones, estudios, documentación y papers para poder efectivamente llamarlas de ese modo y emplearlas para cuidar nuestra salud, prevenir y tratar a otras personas con las mismas.
Es de absoluta necesidad poder interpretar con criterio y responsabilidad la información que consumimos, sobre todo cuando de salud se trata. Ten en cuenta estos puntos que detallo a la hora de analizar las fuentes de las que obtenemos contenidos de valor y cuestionemos e investiguemos antes de confiar en las verdades que nos proveen ciertos medios y usuarios de redes sociales.
Plantas medicinales que pueden considerarse anti cancerígenas
Reishi (Ganoderma lucidum):
El hongo Reishi se utiliza principalmente como hierba inmunomoduladora, adaptógena, antitumoral, antiinflamatoria, hipocolesterolémica, protectora del hígado, nervina y antiviral.
El G. lucidum contiene diversos compuestos con un alto grado de actividad biológica (más de 400 compuestos identificados), que aumentan la inmunidad y muestran actividad antitumoral, antimicrobiana, antiinflamatoria, antioxidante e inhibidora de la acetilcolinesterasa. Varios de estos principios activos son polisacáridos (se han identificado al menos 36 polisacáridos diferentes). También, produce un grupo de triterpenos, llamados ácidos ganodéricos, que tienen una estructura molecular similar a las hormonas esteroides. Reishi también contiene lípidos, lectinas, ácidos grasos, peptidoglicanos, proteínas, adenosina, vitaminas y minerales esenciales. El tallo y la tapa contienen minerales como magnesio, calcio, zinc, hierro y cobre.
Numerosas leyendas chinas y japonesas cuentan que personas con cáncer y diversas enfermedades crónicas se embarcan en largos viajes en busca de este notable hongo. El extenso estudio del Reishi sobre su potencial en el tratamiento del cáncer se atribuye en parte a su larga historia de uso. Además de reforzar la respuesta inmune natural del cuerpo, el Reishi contiene compuestos que pueden inducir directamente la muerte de las células cancerosas e inhibir la proliferación y propagación de tumores. Se ha demostrado que los polisacáridos aislados del Reishi mejoran la respuesta inmune en pacientes con cáncer en etapa avanzada, según lo respalda la investigación clínica y preclínica.
La actividad anticancerígena del Reishi se puede atribuir al menos a cinco grupos de mecanismos:
- Activación/modulación de la respuesta inmunitaria
- Citotoxicidad directa a las células cancerosas
- Inhibición de la angiogénesis inducida por los tumores
- Inhibición de la proliferación de células cancerosas y el comportamiento de metástasis invasiva, y
- Desactivación de carcinógenos con protección de las células
Por todo esto, se lo reconoce como un gran tratamiento coadyuvante en terapias oncológicas.
Estos son sólo algunos papers que comprueban estas propiedades:
Conoce muchas más propiedades medicinales del hongo Reishi leyendo este artículo.
Cúrcuma (Curcuma longa):
La cúrcuma ha sido utilizada en tratamientos naturales por miles de años, incluso forma parte de muchas de las recetas que provienen de oriente. La raíz y el rizoma de la cúrcuma contienen curcumoides y curcuminas, materias colorantes a las que se atribuyen claros efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
Algunos tipos de cáncer se desarrollan tras un tiempo en que los tejidos han estado sometidos al estrés de la inflamación. En laboratorio se ha observado que la curcumina es capaz de inhibir la multiplicación de células cancerígenas en el cáncer de pulmón. La Universidad de Texas está investigando su efecto en los cánceres de piel, páncreas y boca.
La curcumina se ha estudiado ampliamente por su posible acción anticancerígena, incluida su capacidad para inhibir el crecimiento celular y las metástasis, se ha demostrado que induce la apoptosis in vitro de varias líneas de células tumorales: células de cáncer de mama, de cáncer de pulmón, de melanoma, mieloma, líneas celulares de leucemia, células de neuroblastoma, células de cáncer oral y de cáncer de próstata. La curcumina, en modelos experimentales, también ha demostrado capacidad para inhibir metástasis intrahepáticas.
La investigación sobre sus beneficios en la prevención y el apoyo en los tratamientos de cáncer es extensa. Además, se han descubierto otros efectos fisiológicos de la cúrcuma que pueden ayudar:
- Refuerza el hígado, elevando las tasas de las enzimas que eliminan compuestos tóxicos.
- Inhibe la síntesis de proteínas necesarias para que se desarrollen tumores.
- Previene el desarrollo de los vasos sanguíneos que los alimentan.
- Los estudios epidemiológicos muestran que quienes consumen cúrcuma con frecuencia disfrutan de un riesgo menor de cáncer de mama, próstata, pulmón y colon.
A continuación te comparto una serie de papers que demuestran lo anteriormente detallado:
Descubre todo lo que la Cúrcuma tiene para ofrecernos en esta nota.
Maitake (Grifola frondosa):
Grifola frondosa es valorada por ser particularmente deliciosa y, en consecuencia, ha sido apreciada durante mucho tiempo por su uso en las artes culinarias. Hace unas cuatro décadas, el Maitake se convirtió en el foco de muchos estudios científicos. Hoy en día, se le conoce por sus cuatro impactos principales en el cuerpo: mejorar la inmunidad; luchar contra el cáncer; ayudar en la diabetes y otras afecciones relacionadas al reducir los niveles de azúcar en sangre; y apoyar la salud del corazón mediante la reducción de la presión arterial y el colesterol mientras se promueve la pérdida de peso. Más recientemente, han surgido estudios relacionados con el hígado.
Durante casi 30 años, el principal componente activo del Maitake, un polisacárido B-glucano, se ha estudiado en profundidad. En 2010, el polisacárido Grifola frondosa, también conocido como “GFP” o “fracción D”, fue aprobado en China como suplemento para el cáncer. La fracción D es una forma estandarizada de los beta glucanos que se encuentran en el Maitake y que se consideran responsables de estimular los macrófagos. Fue descubierta por el micólogo japonés Hiroaki Nanba en 1984. Se ha demostrado que la fracción D mejora la inmunidad. Si bien la mayoría de los polisacáridos de los hongos son inactivos en las preparaciones orales, el GFP no lo es. Sin embargo, casi todas las investigaciones científicas sobre el Maitake y el GFP son ensayos preclínicos en animales o células, que necesitan más investigación utilizando ensayos clínicos en seres humanos.
Los beta glucanos que se encuentran en el Maitake ayudan a los macrófagos a producir más citoquinas. A su vez, la fracción D no sólo activa los macrófagos, sino también las células dendríticas y las células T, con el resultado de que las células tumorales pueden ser inhibidas. La destreza de Maitake en el ámbito de la inmunidad también ha llevado a su incorporación en la investigación del VIH. Sus betaglucanos ayudan en la producción de macrófagos, que se dirigen a las células tumorales, apoyando así la quimioterapia. El Maitake, también, puede reducir los efectos secundarios de algunos medicamentos contra el cáncer al reducir la caída del cabello, así como las náuseas y los vómitos. Los resultados de la investigación en humanos sugieren que el Maitake es más útil para los cánceres de mama, hígado y pulmón y menos para los de sangre, huesos o estómago, y ha revelado cómo los constituyentes polisacáridos del maitake desempeñan un papel en la inducción de la apoptosis. Recientemente, la GFP se combinó con vitamina C con resultados de apoptosis celular y autofagia in vitro, lo que demuestra una posible actividad antitumoral in vivo.
Estos son algunos papers que corroboran estos efectos:
Aprende todo lo que debes saber sobre Maitake en este artículo.
Uña de gato (Uncaria tormentosa):
Los herbolarios occidentales utilizan la planta para tratar una amplia variedad de dolencias (principalmente inflamatorias), incluida la artritis reumatoide y otras afecciones reumáticas, el cáncer y los tumores, el VIH/SIDA, la enfermedad de Lyme y las coinfecciones, los trastornos gastrointestinales (incluido el síndrome del intestino irritable, la enfermedad de Crohn y úlcera), disentería, asma, diabetes y como tónico para la debilidad general y la convalecencia.
Si bien se emplea en muchas afecciones de salud, la uña de gato es quizás más conocida en la herboristería occidental por sus acciones inmuno estimulantes y antiinflamatorias. A principios de la década de 1990, la uña de gato se convirtió en una hierba destacada en Europa y Estados Unidos, utilizada como apoyo complementario en casos de cáncer, VIH/SIDA y enfermedad de Lyme. Esto se debe principalmente a su actividad inmunoestimulante, que se atribuye en gran medida a los alcaloides oxindol, que aparecen en U. tomentosa como dos quimiotipos específicos. La uña de gato puede contener alcaloides pentacíclicos (POA) y alcaloides tetracíclicos (TOA). Las dos clases de alcaloides presentes en la uña de gato tienen efectos sinérgicos en las células mononucleares de la sangre periférica y la actividad de las citocinas, específicamente reduciendo el IFN gamma y, por lo tanto, disminuyendo las especies reactivas de oxígeno en los macrófagos.
Si bien en algunos estudios se ha identificado el alcaloide isopteropodina como el principal componente activo de la uña de gato que contribuye a su acción inmunoestimulante, varios estudios in vitro han documentado las propiedades anticancerígenas, antitumorales y antimutagénicas de varios compuestos tetracíclicos y alcaloides de oxindol pentaciclico, así como otros constituyentes, incluidos los glucósidos del ácido quinóvico. Esta hierba también es útil junto con el tratamiento convencional, ya que se ha demostrado que mejora la reparación del ADN, la respuesta mitogénica y la recuperación de leucocitos después del daño al ADN inducido por la quimioterapia.
La acción antioxidante de la hierba, también, tiene mucho que ver con su protección contra el cáncer y otras enfermedades crónicas; por ejemplo, es una rica fuente de proantocianidina pycnogenol, que es un poderoso antioxidante y eliminador de radicales libres. La uña de gato proporciona además protección antioxidante al inhibir la COX2, el TNFα, la iNOS y disminuir algunas prostaglandinas, al mismo tiempo que aumenta la IL1 y la IL6.
Aquí van algunos de los papers que comprueban estas acciones:
Espero que esta información te haya sido de utilidad para generar conciencia respecto a la data que recibimos y consumimos. Debemos tomar el contenido de forma crítica y responsable y, sobre todo, investigar mucho para poder ser terapeutas confiables.
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Flor.
Hola, me gustaría saber como se consumen las plantas anticancerígenas recomendadas.
Gracias!
Saludos!
Vero
Hola Verónica! vas a encontrar en el artículo links a otros artículos del blog donde se desarrolla con más profundidad las propiedades de cada planta y la forma de consurmila. Abrazo! 🙂